Ueber den Wolken

Wir sind nun seit mehr als einer Woche im Westen der chinesischen Provinz Sichuan unterwegs - dem alten Tibet. Das Passieren des Grenzuebergangs dorthin war sehr abenteuerlich, denn es war noch immerunklar, ob das Gebiet fuer Auslaender weiterhin gesperrt ist. Das individuelle Reisen fuer Auslaender in tibetischen Regionen Chinas (wie bspw. Tibet, Sichuan oder Gansu) wird schon seit laengerem aufgrund der politischen Lage Tibets streng kontrolliert. Viele Gebiete sind somit gar nicht bzw. nur sehr eingeschraenkt bereisbar. Nach einem sehr anstrengendem, bergigen Radfahrtag mussten wir bei Einbruch der Dunkelheit ueber eine Stunde an einer kleinen Polizeistation warten, bis man uns schliesslich passieren lies.

In den letzten Tagen haben wir 11 Paesse (der Hoechste 4870m) und mehr als 6000 Hoehenmeter ueberwunden und dabei heftigeTemperaturunterschiede erlebt. Tagsueber brennt die Sonne meist so heiss vom wolkenlosen Himmel, dass der Teer zu schmelzen beginnt und unsere Raeder knisternd am Asphalt kleben zu scheinen bleiben. Oft fahren wir schwitzend den ganzen Tag an einem Fluss quellaufwaerts entlang und sind versucht in das tuerkise, klare Wasser zu springen, das so verlockend wie ein Swimmingpool wirkt, doch kaum hat man einen Zeh in das eiskalte Gletscherwasser gesteckt ueberlegt man sich das Ganze schnell anders... Je mehr man sich den Passspitzen naehert, desto heftiger und eisiger weht der Wind, so dass wir kurze Hose und T-Shirt gegen Thermoklamotten, Muetze und Handschuh eintauschen muessen. Und sobald sich die Sonne hinter den Bergen oder Wolken verabschiedet wird es richtig kalt. Ich (Karin) trage im Schlafsack alle Sachen die ich dabei habe, denn nachts herrschen Minusgrade und unser Zelt ist mit einer kleinen Eisschicht bedeckt. Letzteres kommt immer mehr zum Einsatz da Sichuan nur sehr duenn besiedelt ist. Jeder Tag muss genau durchgeplant werden: Trinkwasser und Vorraete ausreichend mit "nach oben" geschleppt werden. Teilweise durchqueren wir nur ein kleines Dorf am Tag und stuerzen uns auf die kleine Bretterbude die als Verkaufsstand dient und beim Anblick einer Spreite oder einer Kekspackung fuehle ich mich, als waer' ich im Intershop.

Die letzten Etappen kosteten viel Kraft, die Steigungen lassen uns beim Anstieg bis an unsere Grenzen gehen und bei den Abfahrten werden Gelenke, Felgen und Bremsen extrem strapaziert. Wir fahren teilweise mehr als 30km nur bergauf und sind uebergluecklich, wenn wir die mit bunten, tibetischen Wimpeln gekennzeichneten Passspitzen erreichen. Doch die Strapazen werden mit atemberaubenden Ausblicken mehr als belohnt. Die Einsamkeit und die Schoenheit hier oben in den Bergensind ist unvergleichlich. Zwischen den maechtigen Felsformationen, den tiefen Schluchten und den schneebedeckten Gipfeln kommen wir uns ganz winzig vor. Kaum hat man die Baumgrenze (ca 4200m) ueberquert, betritt man eine geradezu surreale, karge, mondaehnliche Landschaft, die in allen erdenklichen grau-gruen-braun Toenen leuchtet. Hier oben gibt es, mal abgesehen von ein paar flauschigen Murmeltieren oder majesthaetisch dahingleitenden Steinadlern kaum Leben - dafuer ist es zu kalt und der Wind weht so eisig, dass wir mit tiefroten Gesichtern weiterradeln. Nicht selten geraten wir in Hagel- und oder Schneegestoeber, die wie kleine Nadelstiche im Gesicht schmerzen.

Momentan pausieren wir einen Tag in Litang, einer tibetischen Stadtauf mehr als 4000m ueber dem Meeresspiegel. Hier tickt die Uhr noch ganz anders: die Strassen sind gefuellt von Moenchen, mit bunten Kutten traditionell gekleideten Tibetern, die ihre Gebetsrollen schwingen oder ihre Gebetsketten durch die Haende laufen lassen, dazwischen langhaarige Motorradcowboys mit witzigen Hueten, Sonnenbrillen und Bassrollen montiert auf dem Ruecksitz ihrer Maschinen. Zwischen den hupenden Autos laufen Yaks und Hunde ueber die Strasse. In Litang herrscht eine wirklich einzigartige und fazinierende Atmosphaere. Wir lernten Rinchen kennen, einen ehemaligen tibetischen Nomaden, der mittlerweile als Englischlehrer sein Geld verdient und uns viel ueber das Land, Leute und Geschichte erzaehlt. Morgen brechen wir zu unserer letzten Etappe Richtung Chengdu auf. Die 4000km Marke ist bald erreicht und vor uns liegen noch eisige Passueberquerungen ueber den Wolken.